Melón cantalupo

El melón cantalupo pertenece a la especie Cucumis melo, dentro de la familia de las cucurbitáceas, que agrupa también a la sandía, el pepino o la calabaza. Se reconoce por su piel reticulada de color grisáceo-verdoso y su pulpa anaranjada, aromática y muy jugosa, con un contenido en agua superior al 90%.

Desde el punto de vista nutricional es una fruta de baja densidad calórica (34 kcal/100 g) que aporta cantidades muy elevadas de betacaroteno, precursor de la vitamina A, junto con vitamina C y potasio. A diferencia de la mayoría de frutas, su ficha de composición en USDA FoodData Central incluye un desglose prácticamente completo de los 18 aminoácidos habituales (esenciales y no esenciales), si bien en cantidades muy pequeñas dado su bajo contenido proteico global (0,82 g/100 g).

Se consume habitualmente en fresco, como postre o entrante -por ejemplo acompañado de jamón curado en la gastronomía mediterránea-, en macedonias, batidos o zumos. Por su elevado contenido en agua y electrolitos, es una fruta especialmente apreciada en los meses cálidos como apoyo a la hidratación.