Vieira

La vieira es un molusco bivalvo marino perteneciente a la familia Pectinidae, caracterizado por su concha acanalada en forma de abanico. Se consume habitualmente el músculo aductor (la parte carnosa central) y, en algunas preparaciones, también la hueva o coral. Existen numerosas especies comestibles, entre ellas Pecten maximus (vieira europea) y Placopecten magellanicus (vieira atlántica americana).

Por cada 100 g de vieira cruda aporta 69 kcal (289 kJ), 12,1 g de proteína y solo 0,49 g de grasa total, de la cual apenas 0,13 g son grasas saturadas, según la base de datos oficial USDA FoodData Central (SR Legacy). Su aporte de hidratos de carbono (3,18 g/100 g) procede principalmente de glucógeno (registrado por USDA como «almidón», 2,17 g/100 g), sin apenas azúcares libres. Destaca por su contenido en vitamina B12 (1,41 µg/100 g), fósforo (334 mg/100 g), selenio (12,8 µg/100 g) y colina (65 mg/100 g), además de aportar los nueve aminoácidos esenciales. Su contenido en sodio (392 mg/100 g) es notablemente más alto que el de la mayoría de alimentos frescos de origen animal, un rasgo característico de los moluscos marinos.

Por su elevada densidad proteica, su bajo contenido graso y su aporte de sodio, la vieira se emplea con frecuencia en dietas de control de peso y en pautas cardiosaludables, aunque conviene tenerlo en cuenta en personas con hipertensión o restricción estricta de sodio. Se suele cocinar a la plancha, al horno o salteada, en preparaciones breves que evitan endurecer su textura.

La concha de vieira es, desde la Edad Media, el símbolo distintivo de los peregrinos del Camino de Santiago, citada ya como emblema jacobeo en el Códice Calixtino (siglo XII); el Camino de Santiago fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993. A nivel pesquero, la producción mundial de vieira se estabilizó desde el año 2000 en torno a 1,1-1,2 millones de toneladas anuales, con China y Japón como principales productores, según datos de la FAO.